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    两条路。一条是粗糙的天然石阶，可能通往更深的地底或建筑下层；另一条是人工甬道，或许曾是功能通道。

    选择摆在了面前。

    索恩和塔格退回陈维附近。三人的目光交汇。

    “不能分开。”索恩首先定下基调，“我们必须一起走，带着所有人。”

    “石阶路宽，可能好抬人，但未知更深。”塔格分析，“甬道窄，隐蔽，但可能更复杂，抬棺椁困难。”

    陈维虚弱地开口，声音细若游丝：“维克多……棺椁……有滚轮基座……小心推……或许可行……甬道。”他之前移动时注意到，棺椁并非完全固定在地上。

    索恩思考了几秒，做出决断：“走甬道。更可能避开主要区域。棺椁问题，想办法解决。现在，我们需要制作担架，固定艾琳，整理所有能带上的东西。”

    他看了一眼周围：“材料有限。用那些沉睡者的衣物，结实的部分。还有……”他的目光落向那些苍白巨骨的碎片，“骨头，做骨架和支撑。”

    一场在“安宁场”庇护下的、紧张而有序的准备工作开始了。索恩指挥，塔格和陈维配合，利用一切能找到的材料：扯下的布条编织成粗糙但结实的绳索；挑选相对平直坚韧的骨片和骨杆，用布条捆扎成简易担架框架；甚至从某个沉睡信徒身上找到一个还算完整的皮质背囊，清空后，用来装那枚星图铭牌、所剩无几的饮水（来自塔格找到的那个水囊最后几口）、以及陈维之前刺入手掌、后来被他忍痛取出并简单包裹的淡紫色晶体碎片。

    他们还拆解了部分非关键的、从转化装置基座上脱落的金属构件，磨出锋口，作为备用工具和武器。

    整个过程，所有人都紧绷着神经，一边工作，一边时刻留意着白面具人、墙壁阴影以及那无声流淌的倒计时。

    就在简易担架即将完成，索恩尝试着与塔格配合，小心翼翼地将艾琳转移到担架上时——

    一直如同凝固背景的白面具人之中，中间那具，覆盖着纯白面具的脸部，极其轻微地、朝着他们准备移动的方向，转动了大约一度。

    微小的角度，在广阔空间里几乎可以忽略不计。

    但三人的动作瞬间僵住，血液都仿佛冻结。

    那没有眼睛的面具，似乎“看”了过来。

    不是苏醒，不是攻击。只是……记录仪的镜头，随着目标的活动，做出了最基础的、最低功耗的追踪调整。

    但这无声的“注视”，比任何狰狞的怒吼都更令人毛骨悚然。

    它提醒他们：所谓“宁静”，所谓“平衡”，始终笼罩在一层绝对理性、绝对冰冷的观测之下。他们的一举一动，都在被记录，分析，归档。

    沉默持续了数秒。白面具人没有进一步动作。

    索恩率先打破了僵局，他低吼一声，动作更加迅速却稳健地将艾琳安置好，用布条将她固定在担架上。然后，他看向陈维，眼神里是破釜沉舟的决绝：“走。马上。”

    陈维重重地点了下头，挣扎着站起，尽管双腿还在打颤。他走向维克多的水晶棺椁，和索恩一起，检查那个隐藏的滚轮基座，尝试推动。

    塔格则将担架的一端绳索套在自己左肩，用身体和意志承受重量，准备好了拖行。

    最后的时刻到来。他们回头看了一眼这片被温柔光芒笼罩、却充满了静止威胁的空间。转化装置核心安静旋转，白面具人如雕塑般“注视”，墙壁阴影仍在缓慢攀爬。

    他们带走了伤痕累累的同伴，带走了导师用未来换来的遗产，带走了一丝微弱的希望和沉重的秘密。

    转身，踏入那条陈旧、狭窄、充满未知的倾斜甬道。

    黑暗，混合着尘埃和岁月的气息，瞬间吞没了背后那片虚假的“光明”。

    新的平衡，不是在宁静中获得的喘息，而是在移动中，在逃离中，在携带着所有伤痛与重量、迈向不可知深渊时，于内心深处重新锚定的、绝不回头的决心。

    甬道向下，深不见底。唯一的声响，是沉重的呼吸，滚轮摩擦老旧砖石的细微嘶响，以及担架拖动时骨片框架的轻微咯吱声。

    而在他们身后，那片被遗弃的“平衡之核”空间中，那片岩壁上的阴影，仿佛感知到主要“观测目标”的离去，蔓延的速度，微不可察地……加快了一丝。

    　　


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